Для древних скандинавов дружба была не только интимным, но и социальным понятием, означающим преследование общих интересов и союзничество. В бою полагалось не только сражаться самому, но и защищать друг друга. Те, кто хотел этого, могли сделать дружбу столь же вечной, как и кровные узы, торжественно заключив кровное побратимство. Однако в случае вероломства или предательства следовало отвечать тем же.